हाल के दिनों में गेमिंग जगत में एक बड़े सूत्र के हवाले से ऐसी चर्चा सामने आई है, जिसके अनुसार कैपकॉम (Capcom) अपने प्रसिद्ध सर्वाइवल हॉरर फ्रैंचाइज़ रेज़िडेंट ईविल (Resident Evil) के भविष्य को लेकर कई नई योजनाओं पर काम कर रही है। माना जा रहा है कि इन योजनाओं में रीमेक, नई मुख्य कड़ियाँ (सीक्वेल), ऑनलाइन सह-ऑप तत्व और अन्य रोमांचक फ़ीचर्स शामिल हो सकते हैं। रेज़िडेंट ईविल दुनिया भर में हॉरर गेमिंग के स्तर को ऊँचा उठाने वाले शीर्षकों में गिना जाता है, इसलिए इन अफ़वाहों ने प्रशंसकों के बीच काफी उत्साह पैदा कर दिया है। आइए जानते हैं इन नई योजनाओं के बारे में विस्तार से और समझते हैं कि यह लोकप्रिय श्रृंखला किस ओर बढ़ रही है।
रेज़िडेंट ईविल श्रृंखला का ऐतिहासिक महत्त्व
1996 में शुरू हुई रेज़िडेंट ईविल श्रृंखला ने सर्वाइवल हॉरर शैली को मुख्यधारा में लाने में अहम भूमिका निभाई। पहले गेम में लाशों (ज़ॉम्बीज़), जैविक हथियारों और भयावह माहौल को जिस तरह पेश किया गया, वह न केवल उस दौर के गेमर्स को रोमांचित कर गया, बल्कि आने वाले वर्षों में हॉरर गेम्स के मानदंड भी तय कर गया। इसके बाद से कैपकॉम ने इस फ़्रैंचाइज़ को लगातार विकसित किया और रेज़िडेंट ईविल 2, 3, 4, 5, 6, 7, और हाल ही में रेज़िडेंट ईविल विलेज (8) जैसी शीर्ष कड़ियाँ रिलीज़ कीं।
सीरीज़ की सबसे बड़ी खासियत यह रही है कि हर नई कड़ी में गेमप्ले में कोई-न-कोई बदलाव देखने को मिलता है। कभी तीसरे व्यक्ति का नज़रिया (थर्ड-पर्सन) तो कभी पहले व्यक्ति का (फ़र्स्ट-पर्सन) प्रयोग करते हुए, कंपनी ने डर और रोमांच के स्तर में इज़ाफ़ा किया है। समय के साथ कहानी, पात्रों और सेटिंग्स में भी विविधता लाई गई, जिसके चलते रेज़िडेंट ईविल ने अपने विश्वस्त प्रशंसक-बेस को हमेशा जोड़े रखा है।
नए रीमेक की संभावना
पिछले कुछ वर्षों में जारी हुए रेज़िडेंट ईविल 2, 3 और हाल ही में 4 के रीमेक को गेमिंग समुदाय से भरपूर सराहना मिली है। इन रीमेक ने न केवल मूल कहानी को समकालीन ग्राफ़िक्स और गेमप्ले के साथ दोबारा पेश किया, बल्कि नए एलिमेंट्स भी जोड़े, जिससे श्रृंखला के नए और पुराने प्रशंसक दोनों ही संतुष्ट हुए हैं।
ऐसे संकेत मिल रहे हैं कि कैपकॉम पुराने लोकप्रिय शीर्षकों को फिर से आधुनिक रूप में पेश करने पर विचार कर सकती है। फ़ैन्स के बीच अक्सर रेज़िडेंट ईविल कोड: वेरोनिका का नाम लिया जाता है, जिसकी रीमेक की माँग लंबे समय से की जा रही है। अगर कंपनी इस दिशा में आगे बढ़ती है, तो भविष्य में हमें और भी क्लासिक गेम्स का पुनर्जन्म देखने को मिल सकता है।
सीक्वेल और विस्तारित कथानक
इधर कुछ समय में रेज़िडेंट ईविल 7 (बायोहज़र्ड) और रेज़िडेंट ईविल विलेज ने श्रृंखला को नए सिरे से परिभाषित किया है। इथन विंटर्स (Ethan Winters) की कहानी ने इस ब्रह्मांड में डर का एक ताज़ा अनुभव दिया। इनसाइडर सूत्रों का दावा है कि कैपकॉम इन कहानियों को आगे बढ़ाने की संभावनाओं पर गंभीरता से विचार कर रही है।
यदि ऐसा होता है, तो नई कड़ियों में कहानी का विस्तार करते हुए कुछ पुराने चरित्रों की वापसी भी संभव है। फ़ैंस को उम्मीद है कि कंपनी रेज़िडेंट ईविल की मूल थीम – जैविक हथियारों का आतंक – को बरकरार रखते हुए नई रहस्यपूर्ण घटनाओं का तानाबाना बुनेगी।
ऑनलाइन सह-ऑप और मल्टीप्लेयर अनुभव
रेज़िडेंट ईविल फ़्रैंचाइज़ ने समय-समय पर मल्टीप्लेयर मोड को आज़माया है। हालाँकि, ये प्रयोग कभी-कभी सफल हुए तो कभी ज़्यादा लोकप्रियता नहीं हासिल कर सके। लेकिन गेमिंग जगत में ऑनलाइन सह-ऑप की बढ़ती माँग को देखते हुए, कैपकॉम इस दिशा में और भी मज़बूत प्रयास कर सकती है।
ऐसा माना जा रहा है कि भविष्य में जारी होने वाले खेलों में सह-ऑप मोड या मल्टीप्लेयर को ज़्यादा रोमांचक बनाने की कोशिश की जाएगी। खेल में दोस्तों के साथ मिलकर ज़ॉम्बीज़ और अन्य जैविक हथियारों का मुक़ाबला करने का अनुभव, रेज़िडेंट ईविल ब्रह्मांड को एक नए आयाम तक ले जा सकता है।
वीआर (VR) और तकनीकी उन्नति
रेज़िडेंट ईविल 7 ने आभासी वास्तविकता (VR) में उतरकर गेमर्स को सीधी तरह डर और रोमांच का अनुभव दिया। उसके बाद से वीआर गेमिंग में भारी प्रगति हुई है। ऐसे में कयास लगाए जा रहे हैं कि आने वाले प्रोजेक्ट्स में कैपकॉम VR का इस्तेमाल करते हुए और अधिक इमर्सिव अनुभव दे सकती है।
यही नहीं, कंपनी अपने गेम्स को लेटेस्ट हार्डवेयर और इंजन के साथ और अधिक यथार्थवादी बनाने पर भी काम कर सकती है। RE Engine की सफलता के बाद, कंपनी के पास ग्राफ़िक्स और गेमप्ले को नई ऊँचाइयों पर ले जाने की पूरी क्षमता है।
प्रशंसकों की प्रतिक्रियाएँ और उम्मीदें
दुनियाभर के रेज़िडेंट ईविल प्रेमियों के बीच इन संभावित योजनाओं को लेकर उत्साह स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा है। कई प्रशंसक आशा जता रहे हैं कि कंपनी रीमेक और सीक्वेल के बीच संतुलन बनाए रखेगी, ताकि पुरानी यादों को जीवंत रखने के साथ-साथ नई रचनात्मकता को भी स्थान मिल सके।
वहीं, कुछ लोगों की चिंता है कि अधिक रीमेक या एक जैसी कहानियाँ दोहराने से श्रृंखला की मूलभूत हॉरर भावना कहीं फीकी न पड़ जाए। हालाँकि, कैपकॉम ने हाल ही के शीर्षकों से यह साबित किया है कि वह परंपरागत डर और रोमांच को बरक़रार रखते हुए गेमप्ले में नए-नए तत्व शामिल करने में सक्षम है।
आगामी घोषणाओं की प्रतीक्षा
कैपकॉम आमतौर पर बड़े गेमिंग आयोजनों या अपनी विशेष ऑनलाइन प्रस्तुतियों में नए प्रोजेक्ट्स का खुलासा करती है। कंपनी की ओर से अभी तक कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन इतने बड़े सूत्रों द्वारा साझा की गई जानकारियों ने फ़ैंस के उत्साह को बढ़ा दिया है।
हो सकता है कि आने वाले महीनों या किसी प्रमुख गेमिंग सम्मेलन में, कैपकॉम अपने भविष्य के प्लान्स को सामने रखे। यदि ऐसा होता है, तो हमें नए रीमेक, सीक्वेल या मल्टीप्लेयर कॉन्सेप्ट के बारे में विस्तार से जानने का मौका मिलेगा। यह भी संभव है कि कंपनी रेज़िडेंट ईविल फ्रैंचाइज़ को किसी अनदेखी राह पर ले जाने का प्रयास करे, जिससे हॉरर और इनोवेशन का नया संगम देखने को मिले।
रेज़िडेंट ईविल ने दशकों तक अपनी पहचान कायम रखते हुए गेमिंग उद्योग में एक विशेष स्थान बनाया है। अपनी डरावनी थीम, प्रभावशाली कथानक और लगातार विकसित होते गेमप्ले के कारण यह फ़्रैंचाइज़ आज भी उतनी ही लोकप्रिय है जितनी अपने आरंभिक दौर में थी।
यदि सामने आ रही अफ़वाहें और इनसाइडर जानकारियाँ सही साबित होती हैं, तो कैपकॉम आने वाले समय में रेज़िडेंट ईविल श्रृंखला को नए आयामों तक ले जाने की तैयारी में है। नए रीमेक, सीक्वेल, ऑनलाइन सह-ऑप और संभावित वीआर अनुभवों के साथ, यह फ़्रैंचाइज़ और अधिक बड़े पैमाने पर गेमर्स का दिल जीतने के लिए तैयार नज़र आती है। जब तक आधिकारिक घोषणाएँ सामने नहीं आतीं, तब तक उत्सुकता और कयासों का दौर जारी रहेगा। मगर इतना तय है कि रेज़िडेंट ईविल के भविष्य को लेकर दुनियाभर के प्रशंसकों में ख़ुशी और उम्मीद की लहर दौड़ रही है, और सभी को इंतज़ार है उस पल का जब कैपकॉम अगला बड़ा धमाका करेगा।