Edmonton Oilers vs Buffalo Sabres: मैच से पहले टीम का हाल
Edmonton Oilers मंगलवार रात Rogers Place में Buffalo Sabres का सामना करने उतरने वाली है और उम्मीद है कि हेड कोच Kris Knoblauch अपनी लाइनअप में कोई बदलाव नहीं करेंगे। गोलपोस्ट की जिम्मेदारी एक बार फिर Stuart Skinner के हाथों में होगी, जो होम आइस पर टीम की विजयी लय को बरकरार रखना चाहते हैं।
Skinner ने मैच से पहले टीम की हाल की परफॉर्मेंस पर बात करते हुए कहा,
“सबसे पहले तो सब कुछ हमारी डी ज़ोन से शुरू होता है। जिस तरह से हम खेल रहे हैं, हम अपनी स्ट्रक्चर पर टिके हुए हैं और हर खिलाड़ी अपना-अपना रोल निभा रहा है। फ्रंट पर हमारे पास काफी स्किलफुल प्लेयर्स हैं, बस उन्हें क्रिएटिव होने देना है, नेट तक पहुंचना है, पक्स को नेट की तरफ भेजना है। कड़ी मेहनत और छोटी-छोटी चीजें सही करने से हमें रिज़ल्ट मिल रहे हैं।”
Seattle और Winnipeg पर गोलों की बरसात, अब Buffalo से बदले की बारी
Oilers अपनी पिछली दो बड़ी जीतों के मोमेंटम के साथ इस मैच में उतर रही है। Seattle Kraken और Winnipeg Jets के खिलाफ बैक-टू-बैक जीत में टीम ने कुल 15 गोल दागे हैं। अब उनका लक्ष्य न सिर्फ अपनी इस आक्रामक लय को जारी रखना है, बल्कि नवंबर में Sabres के खिलाफ बाहर खेले गए मैच में मिली 5-1 की करारी हार का बदला लेना भी है।
हेड कोच Kris Knoblauch ने Buffalo Sabres को लेकर साफ चेतावनी देते हुए कहा,
“वे बहुत खतरनाक टीम हैं। उनकी स्पीड ज़बरदस्त है, चाहे बात फॉरवर्ड्स की हो या डिफेन्समैन की। अगर आप एक पल के लिए भी पोजीशन से बाहर हो गए तो वे उसका पूरा फायदा उठाते हैं। उनकी बहुत सी ऑफेंस उनकी डिफेंस से शुरू होती है। उनके पास अच्छे puck movers हैं जो आगे बढ़कर खेलना पसंद करते हैं, और जब उनका गेम चल रहा होता है तो वे बेहद खतरनाक हो जाते हैं। लेकिन अगर आप उन्हें अच्छे से चेक करें और उनके ऊपर बने रहें, तो आप खुद भी उनके खिलाफ काफी ऑफेंस बना सकते हैं।”
चौथी लाइन की धमाकेदार वापसी, पूरे रोस्टर से योगदान
कोच Knoblauch ने हाल के मुकाबलों में अपनी फॉरवर्ड लाइन्स और डिफेंस पेयरिंग में स्थिरता बना रखी है। चौथी लाइन पर खेल रहे Trent Frederic, Curtis Lazar और David Tomasek ने भी Jets के खिलाफ शनिवार को 6-2 की जीत में अहम योगदान दिया। इस लाइन ने मिलकर दो गोल किए और तीनों खिलाड़ियों ने कम से कम एक-एक पॉइंट अपने नाम किया।
टीम की यह ऑल-राउंड परफॉर्मेंस टॉप प्लेयर्स से शुरू होती है। Connor McDavid, Leon Draisaitl, Ryan Nugent-Hopkins, Zach Hyman और Evan Bouchard ने अपने दो लगातार होम मैचों में मिलकर 23 पॉइंट्स (8 गोल, 15 असिस्ट) जोड़े हैं। वहीं डिफेंस में Alec Regula का फॉर्म भी अब निखरता नजर आ रहा है, जो सीज़न की शुरुआत में लगी चोट की वजह से लगभग एक महीने तक बाहर रहे थे और अब दोबारा रिद्म पकड़ रहे हैं।
Knoblauch ने कहा,
“सबसे पहले तो बात Connor और Leon से शुरू होती है, जो अपनी-अपनी लाइन्स को ड्राइव कर रहे हैं। वे बहुत अच्छा खेल रहे हैं, और इससे बाकी सभी खिलाड़ियों के लिए अपना रोल निभाना आसान हो जाता है, साथ ही उन्हें ज़्यादा अनुकूल मैचअप्स मिल जाते हैं। चौथी लाइन को गोल करते देखना अच्छा लगा। हमें सेकेंडरी स्कोरिंग की जरूरत रहती है। हर रात Leon की लाइन या Connor की लाइन से ही गोल नहीं आ सकते, वो हर मैच में स्कोर नहीं करेंगे, इसलिए बाकी खिलाड़ियों से भी योगदान जरूरी है – और हमको वो मिल रहा है।”
डिफेंस में Regula की वापसी, Darnell के साथ बन रही केमिस्ट्री
डिफेंस की बात करें तो Oilers का कोर लगभग वही है जो पिछले सीज़न में था। फर्क सिर्फ इतना है कि Alec Regula एक नया चेहरा हैं, जो चोट के कारण कुछ समय टीम से बाहर रहे। अब वे फिट होकर वापस आए हैं और धीरे-धीरे अपनी जगह और रफ्तार वापस हासिल कर रहे हैं।
कोच ने आगे कहा,
“डिफेंस में हमारे ज़्यादातर खिलाड़ी वही हैं जो पिछले साल थे। Regula नए हैं, और दुर्भाग्य से चोटिल होने के कारण उन्हें कुछ समय बाहर रहना पड़ा। अब वे वापस आकर अच्छा खेल रहे हैं, Darnell के साथ उनकी केमिस्ट्री बन रही है और वे ट्रैक्शन हासिल कर रहे हैं। मेरा मानना है कि हम अभी अच्छी पोजीशन में हैं, बस हमें इसी तरह अपने गेम को जारी रखना होगा।”
मंगलवार की रात Rogers Place में जब Edmonton Oilers, Buffalo Sabres की मेजबानी करेगी, तब टीम के लिए यह मैच सिर्फ दो पॉइंट्स से ज्यादा मायने रखेगा – यह बदला, फॉर्म और होम क्राउड के सामने स्टेटमेंट देने का मौका भी होगा।
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