दो बार के ओलंपिक पदक विजेता नीरज चोपड़ा ने मंगलवार को ओस्ट्रावा गोल्डन स्पाइक 2025 प्रतियोगिता में भाला फेंक स्पर्धा का खिताब 85.29 मीटर के सर्वश्रेष्ठ प्रयास के साथ जीत लिया। इस एक दिवसीय प्रतियोगिता में नीरज ने अपने तीसरे प्रयास में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया।
नीरज ने अपने अंतिम थ्रो से पहले ही इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में जीत हासिल कर ली थी, क्योंकि छह राउंड के बाद उनका सर्वश्रेष्ठ प्रयास 85.29 मीटर अपराजित रहा, जिससे उन्हें इस सीजन का एक और शीर्ष पोडियम फिनिश मिला। यह नीरज के लिए एक महीने के भीतर दूसरा खिताब है, इससे पहले उन्होंने कुछ दिन पहले पेरिस डायमंड लीग में भी जीत हासिल की थी।
हरियाणा के 27 वर्षीय नीरज ने अपने तीसरे प्रयास में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए पहला स्थान हासिल किया, जबकि दक्षिण अफ्रीका के डाउ स्मिट 84.12 मीटर के साथ दूसरे और ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स 83.63 मीटर के साथ तीसरे स्थान पर रहे।
नीरज, जिन्होंने टोक्यो 2020 ओलंपिक खेलों में स्वर्ण पदक और 2024 में पेरिस में रजत पदक जीतकर भारत के लिए इतिहास रचा था, हाल ही में पेरिस डायमंड लीग में प्रथम स्थान पर रहे थे और ओस्ट्रावा में उस जीत के सिलसिले को जारी रखना चाहते थे।
वह ऐसा करने में कामयाब रहे, हालांकि मंगलवार को उन्होंने जो दूरी हासिल की वह उन्हें निराश कर सकती है। नीरज चोपड़ा कुछ हफ्ते पहले 90 मीटर का आंकड़ा पार कर चुके थे और एक बार फिर इस उपलब्धि को हासिल करने की उम्मीद कर रहे थे।
लेकिन मंगलवार को ऐसा नहीं हुआ, क्योंकि उन्होंने अपने पहले प्रयास में फाउल किया। उन्होंने अपने दूसरे प्रयास में 83.45 मीटर की दूरी हासिल की, लेकिन अपने तीसरे प्रयास में शानदार वापसी करते हुए भाला 85.29 मीटर दूर फेंका। इससे उन्हें बढ़त मिल गई, जबकि स्मिट डाउ 84.12 मीटर के साथ दूसरे और एंडरसन पीटर्स 83.63 मीटर के साथ तीसरे स्थान पर रहे।
नीरज अपने चौथे, पांचवें और छठे थ्रो में अपनी दूरी में सुधार नहीं कर सके, लेकिन शीर्ष स्थान हासिल करने में कामयाब रहे। चोपड़ा ने अपने चौथे प्रयास में 82.17 मीटर की दूरी दर्ज की, और उसके बाद अपने पांचवें प्रयास में 81.01 मीटर की दूरी हासिल की। अपने छठे और आखिरी थ्रो को उन्होंने जानबूझकर फाउल कर दिया क्योंकि वे इसे सही तरीके से निष्पादित करने और अच्छी दूरी हासिल करने में सक्षम नहीं थे।
ओस्ट्रावा गोल्डन स्पाइक 2025 प्रतियोगिता में नीरज के अलावा, कई अन्य प्रतिष्ठित एथलीट भी शामिल थे, जिनमें जर्मनी के थॉमस रोहलर और ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स प्रमुख थे। रोहलर 2016 के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता हैं, जबकि पीटर्स दो बार के विश्व चैंपियन और ओलंपिक कांस्य पदक विजेता हैं।
यह प्रतियोगिता नीरज के लिए विशेष महत्व रखती थी, क्योंकि यह उनके कोच, चेक भाला फेंक महान और विश्व रिकॉर्ड धारक जान ज़ेलेज़नी का घरेलू मैदान है, जो इस प्रतियोगिता के आयोजन में भी केंद्रीय भूमिका निभाते हैं। उल्लेखनीय है कि ज़ेलेज़नी अभी भी ओस्ट्रावा में 94.64 मीटर का मीटिंग रिकॉर्ड रखते हैं।
नीरज अब जुलाई में बेंगलुरु में होने वाले पहले नीरज चोपड़ा क्लासिक की ओर देख रहे हैं, जहां वे अंतरराष्ट्रीय एथलीटों के साथ भारत में अपनी पहली गंभीर प्रतियोगिता में भाग लेंगे। इसके बाद, उनका मुख्य लक्ष्य सितंबर में टोक्यो में होने वाले विश्व चैंपियनशिप में अपने खिताब का बचाव करना होगा।
नीरज अपने प्रदर्शन से संतुष्ट हैं और 90 मीटर के लिए खुद पर कोई दबाव नहीं डालना चाहते, लेकिन वे अपनी तकनीक में लगातार सुधार कर रहे हैं। “मैं अच्छा महसूस कर रहा हूं, लेकिन मैं 90 मीटर के लिए खुद पर कोई दबाव नहीं डालना चाहता। लेकिन मैं वास्तव में कड़ी मेहनत करूंगा,” चोपड़ा ने मंगलवार की गोल्डन स्पाइक एथलेटिक्स मीट से पहले पत्रकारों से कहा। “मैंने पहले ही इस साल तकनीक में थोड़े सुधार के बाद 90 मीटर फेंका है। तो देखते हैं जब यह अगली बार आएगा, लेकिन मैं तैयार हूं।”
