मैनचेस्टर: फुटबॉल की दुनिया में जब पेप गार्डियोला की मैनचेस्टर सिटी अपनी लय में होती है, तो उसे रोकना नामुमकिन सा लगता है। शनिवार को कुछ ऐसा ही नजारा देखने को मिला जब रयान चर्खी के जादुई खेल की बदौलत मैनचेस्टर सिटी ने नॉटिंघम फॉरेस्ट को 2-1 से हराकर प्रीमियर लीग की पॉइंट्स टेबल में पहला स्थान हासिल कर लिया। चर्खी ने न केवल एक शानदार गोल किया, बल्कि एक महत्वपूर्ण असिस्ट देकर यह साबित कर दिया कि वह सिटी के अगले ‘सुपरस्टार’ हैं।
मैच का रोमांच: जब चर्खी ने दिखाया अपना असली रूप
एतिहाद के योद्धाओं के लिए नॉटिंघम फॉरेस्ट का किला फतह करना आसान नहीं था। पहले हाफ में नॉटिंघम ने सिटी के स्टार स्ट्राइकर अर्लिंग हालैंड को पूरी तरह शांत रखा। हालैंड, जो इस सीजन में अब तक 19 गोल दाग चुके हैं, पहले 45 मिनट में गोल के लिए तरसते नजर आए।
लेकिन दूसरे हाफ में खेल पूरी तरह बदल गया। 48वें मिनट में रयान चर्खी ने मिडफील्ड से गेंद को संभाला और एक बेहतरीन पास तिजानी रेंडर्स (Tijjani Reijnders) की ओर बढ़ाया। रेंडर्स ने बिना कोई गलती किए गेंद को गोल पोस्ट में डाल दिया और सिटी को 1-0 की बढ़त दिला दी।
नॉटिंघम का पलटवार और रोमांचक अंत
हालांकि, सिटी की यह खुशी ज्यादा देर तक नहीं टिकी। 54वें मिनट में ओमारी हचिंसन (Omari Hutchinson) ने शानदार गोल कर स्कोर 1-1 की बराबरी पर ला खड़ा किया। यह हचिंसन का क्लब के लिए पहला गोल था, जिसने सिटी के फैंस के चेहरे पर चिंता की लकीरें खींच दीं।
जब मैच ड्रॉ की ओर बढ़ता दिख रहा था, तभी 83वें मिनट में रयान चर्खी ने फिर से अपना जलवा दिखाया। बॉक्स के ठीक अंदर मिली एक लूज बॉल पर चर्खी ने ऐसा जोरदार प्रहार किया कि फॉरेस्ट के गोलकीपर जॉन विक्टर के पास उसे देखने तक का समय नहीं था। गोल करने के बाद चर्खी ने हालैंड के मशहूर ‘मेडिटेशन पोज’ की नकल कर जीत का जश्न मनाया।
पेप गार्डियोला की सख्त ट्रेनिंग और जीत का मंत्र
मैच के बाद पेप गार्डियोला काफी खुश नजर आए। हाल ही में उन्होंने अपने खिलाड़ियों को चेतावनी दी थी कि छुट्टियों के दौरान कोई भी फिटनेस से समझौता नहीं करेगा। गार्डियोला ने मजाक में यह भी कहा था कि पूरी टीम में केवल उनका वजन बढ़ा है। उनकी इस सख्ती का असर मैदान पर दिखा, जहां सिटी ने लगातार 8वीं जीत (सभी टूर्नामेंट्स मिलाकर) दर्ज की।
जॉन रॉबर्टसन को दी गई श्रद्धांजलि
मैच शुरू होने से पहले पूरा स्टेडियम गमगीन था। नॉटिंघम फॉरेस्ट के दिग्गज खिलाड़ी जॉन रॉबर्टसन के निधन पर उन्हें श्रद्धांजलि दी गई। रॉबर्टसन ने 1979 और 1980 में फॉरेस्ट को यूरोपियन कप जिताने में बड़ी भूमिका निभाई थी। मैदान पर चर्खी का खेल देखकर ऐसा लगा मानो वह उसी पुराने दौर की क्रिएटिविटी को वापस ले आए हों।
पॉइंट्स टेबल का ताजा हाल
इस जीत के साथ मैनचेस्टर सिटी अब आर्सेनल से एक अंक ऊपर निकल गई है। हालांकि आर्सेनल के पास ब्राइटन को हराकर वापस टॉप पर आने का मौका है, लेकिन सिटी ने जिस तरह की फॉर्म दिखाई है, उससे अन्य टीमों के लिए खतरे की घंटी बज चुकी है।
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