मर्सिडीज के उभरते हुए सितारे किमि एंटोनेली ने शंघाई इंटरनेशनल सर्किट पर अपनी चमक बिखेरते हुए चाइनीज ग्रैंड प्रिक्स में शानदार जीत दर्ज की है। इस जीत के साथ ही 19 साल के इस इतालवी ड्राइवर ने इतिहास के पन्नों में अपना नाम दर्ज करा लिया है। वह फॉर्मूला 1 रेस जीतने वाले दुनिया के दूसरे सबसे कम उम्र के ड्राइवर बन गए हैं। रेस में मर्सिडीज का दबदबा देखने को मिला, जहां जॉर्ज रसेल दूसरे स्थान पर रहे, वहीं सात बार के चैंपियन लुईस हैमिल्टन ने फेरारी की लाल जर्सी में अपना पहला पोडियम (तीसरा स्थान) हासिल कर फैंस का दिल जीत लिया।
रेस की शुरुआत और हैमिल्टन का हमला
शनिवार को पोल पोजीशन हासिल करने वाले एंटोनेली के लिए रविवार की शुरुआत थोड़ी चुनौतीपूर्ण रही। जैसे ही लाइटें बंद हुईं, तीसरे नंबर से शुरुआत करने वाले लुईस हैमिल्टन ने बेहतरीन जंप ली और दोनों मर्सिडीज कारों को पीछे छोड़ते हुए बढ़त बना ली। हालांकि, हैमिल्टन की यह खुशी ज्यादा देर नहीं टिकी। दूसरे लैप के खत्म होने से पहले ही एंटोनेली ने अपनी मर्सिडीज को वापस नंबर एक पर पहुंचा दिया। इसके बाद पूरी रेस में कोई भी उन्हें चुनौती नहीं दे पाया।
रसेल और फेरारी के बीच जोरदार मुकाबला
जॉर्ज रसेल, जिन्होंने शनिवार को स्प्रिंट रेस जीती थी, ग्रिप की समस्या के कारण रेस के बीच में पिछड़ गए थे। लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी और फेरारी के ड्राइवरों से लोहा लेते हुए वापसी की। रसेल ने अंततः दूसरा स्थान हासिल किया और वह अभी भी ड्राइवर्स चैंपियनशिप की रेस में सबसे आगे बने हुए हैं।
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दूसरी ओर, लुईस हैमिल्टन और उनके टीम साथी चार्ल्स लेक्लर के बीच तीसरे स्थान के लिए जबरदस्त भिड़ंत देखने को मिली। दोनों कारें कई बार एक-दूसरे के बेहद करीब आईं, लेकिन अनुभवी हैमिल्टन ने अपनी स्थिति बरकरार रखी और फेरारी के लिए अपना पहला पोडियम फिनिश किया। लेक्लर चौथे स्थान पर रहे।
चाइनीज ग्रैंड प्रिक्स 2026: टॉप 5 परिणाम
| स्थान | ड्राइवर | टीम | समय/अंतर | अंक |
| 1 | किमि एंटोनेली | मर्सिडीज | 1:33:15.607 | 25 |
| 2 | जॉर्ज रसेल | मर्सिडीज | +5.515s | 18 |
| 3 | लुईस हैमिल्टन | फेरारी | +25.267s | 15 |
| 4 | चार्ल्स लेक्लर | फेरारी | +28.894s | 12 |
| 5 | ओलिवर बियरमैन | हास | +57.268s | 10 |
मिड-फील्ड का हाल और बड़े उलटफेर
हास टीम के लिए युवा ड्राइवर ओली बियरमैन ने कमाल का प्रदर्शन किया और पांचवां स्थान हासिल किया। आल्पाइन के पियरे गैस्ली छठे स्थान पर रहे। विलियम्स के कार्लोस सैंज ने भी संघर्ष करते हुए 9वां स्थान पाया और टीम के लिए सीजन के पहले अंक जुटाए।
इस रेस में कई बड़े नाम फीके साबित हुए। मौजूदा विश्व चैंपियन मैक्स वर्स्टापेन के लिए दिन किसी बुरे सपने जैसा रहा। छठे स्थान पर चल रहे वर्स्टापेन की रेड बुल कार में तकनीकी खराबी आ गई और उन्हें रेस खत्म होने से 10 लैप पहले बाहर होना पड़ा। एस्टन मार्टिन के फर्नांडो अलोंसो और लांस स्ट्रोल भी रेस पूरी नहीं कर सके।
मैकलारेन की किस्मत ने दिया धोखा
सबसे ज्यादा हैरानी मैकलारेन टीम के प्रदर्शन पर हुई। मौजूदा चैंपियन टीम की दोनों कारें (लैंडो नॉरिस और ऑस्कर पियास्ट्री) रेस की शुरुआत ही नहीं कर पाईं। टीम के मुताबिक दोनों कारों के पावर यूनिट में अलग-अलग इलेक्ट्रिकल समस्याएं आ गई थीं। यह इस सीजन का एक बड़ा उलटफेर माना जा रहा है।
रेस के अंत में किमि एंटोनेली ने जॉर्ज रसेल से 5.5 सेकंड की सुरक्षित बढ़त बनाकर जीत का झंडा फहराया। रेस के बाद हैमिल्टन और लेक्लर की बातचीत ने भी फैंस का ध्यान खींचा, जहां लेक्लर ने रेडियो पर कहा कि टीम के भीतर की यह लड़ाई ‘वाकई मजेदार’ थी।
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